通常在呼吸系统的正常呼吸音有几种形式：一、气管呼吸音；二、支气管呼吸音；三、支气管肺泡呼吸音；四、肺泡呼吸音。其中肺泡呼吸音可以在大部分肺野内听到，肺泡呼吸音减弱或者消失，与肺泡内的空气流量减少、进入肺内的空气流速减慢、呼吸音传导障碍有关，可以在局部、单侧或者双肺出现，发生的原因如下：
第一、胸廓活动受限，如胸痛、肋软骨骨化和肋骨切除等。
第二、呼吸肌疾病，如重症肌无力、膈肌瘫痪和膈肌升高等。
第三、支气管阻塞，如慢性阻塞性肺疾病、支气管狭窄等。
第四、压迫性肺膨胀不全，如胸腔积液或气胸等。
第五、腹部疾病，如大量腹腔积液、腹部巨大肿瘤等。
因此，如果发现呼吸音减弱，需要进行检查，明确是为胸廓疾病、呼吸肌疾病、支气管疾病，还是由于胸腔积液或者是腹部的病变导致的呼吸音减弱，然后才能针对病因加以治疗。