在通常情况下，左臂和右臂的血压会出现一定程度的不同，因为左臂和右臂与心脏的距离不同，所以会出现一定的收缩压相对不稳定或者收缩压两者不同的情况，通常的差异不超过20mmHg。如果左臂和右臂测量的血压的差距大于20mmHg，要引起重视，要查明原因。
最常见的原因是血管性疾病，例如锁骨下动脉的先天发育异常、主动脉明显缩窄或者出现主动脉夹层的情况，例如出现主动脉夹层动脉瘤，此时如果累及到锁骨下动脉时，就会出现左、右臂的血压不同。另外出现锁骨下动脉盗血综合征时，也会出现上述临床表现。