害眼是一种笼统说法，一般是指眼睛充血发红、分泌物眼屎增多，可以包括多种眼表疾病，如睑缘炎、睑皮炎、睑腺炎、结膜炎、角膜炎、虹膜睫状体炎、巩膜炎等。绝大多数人所说的害眼，是指急性或者亚急性卡他性结膜炎、流行性出血性结膜炎、流行性角结膜炎等。急性卡他性结膜炎多是由于直接接触患者眼睛、手或者患者使用的毛巾、手帕、脸盆、玩具、文化用品等引起。有的是通过咳嗽、喷嚏等传播引起，一般是由于肺炎球菌、葡萄球菌、流感杆菌等引起。表现眼睛充血、发红和黏液脓性分泌物，淋球菌、脑膜炎球菌引起的急性结膜炎，主要表现眼睛充血发红、水肿、脓性分泌物等。流行性角结膜炎、流行性出血性结膜炎等病毒性结膜炎，也是通过接触传染引起。