慢性肾炎主要的临床表现是血尿、蛋白尿、水肿、高血压等，血中的肌酐水平在大部分人身上是不会升高的，也就是肾脏排毒的功能没有受到影响。当然慢性肾炎如果出现严重的并发症，或者比较重症的慢性肾炎，肾脏的排毒功能可以受到影响，也就是血中的肌酐可以升高。
慢性肾炎经过积极的治疗，对治疗反应良好，经过一定时间的治疗，可以恢复到正常，血里的肌酐水平可以降到正常。如果出现重症肾炎或者肾炎，伴有有严重的并发症，这种肾脏的损伤有可能恢复不到正常，血里肌酐也不能降到正常的水平所以说慢性肾炎的肌酐能否恢复到正常，与病变的本身及对治疗的反应相关。