老年痴呆症又叫做阿尔茨海默病，是发生在老年和老年前期，以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性的病变。临床表现是记忆力障碍、失语、失用、失认，是空间能力的损害以及抽象思维和记忆力的损害，并且老年痴呆的患者还可以出现人格和行为的异常等。
目前阿尔茨海默病的发病具体原因尚不清楚，可能主要与遗传因素和环境因素有关。进行性的认知功能障碍和行为损害，是阿尔茨海默病的疾病特点，这种病目前还没有非常好的治疗方法，综合治疗可以减轻病情，延缓病情的发展。