宫颈机能不全是指由于先天性或者后天性宫颈内口形态、结构、功能异常所引起，非分娩状态下宫颈病理性的松弛和扩张，不能维持妊娠至足月的现象。典型的宫颈机能不全的征兆是妊娠中晚期在没有宫缩的情况下，宫颈过早的缩短甚至扩张，同时伴有妊娠囊膨出，随后发生胎膜破裂，不成熟的胎儿过早娩出。
出现因为宫颈机能不全导致先兆流产之后，下一次孕前宫颈影像学检查宫颈，可以提前判断宫颈机能不全。如果非孕期宫颈长度小于2cm，宫颈内口宽度大于2.5cm，可以诊断为宫颈异常，结合之前流产的病史，可以诊断为宫颈机能不全。