从中医的角度来说，咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽，外感咳嗽主要是由于外感六淫邪气，比如风、寒、暑、湿、燥、火，从皮毛或者口鼻侵入人体，使得肺宣发肃降功能失常，而引起来的咳嗽，这是外感咳嗽的病因。如果是内伤咳嗽，常见的病因有以下几点：
1、饮食、情志上所伤，还有肺脏自己生病，比如饮食不当、暴饮暴食、喜欢喝酒，这就会内生热，生热以后就会熏灼肺胃，最终损伤肺脏，造成咳嗽。
2、好吃生冷以及肥甘油腻的厚味，损伤了脾胃的功能，导致了痰浊内生，上干于肺，阻塞气道，造成了肺气上逆而出现咳嗽。
3、大怒大喜、情志刺激，造成了肝失疏泄、气郁化火，循经上扰到肺，导致肺的肃降功能失调，而出现咳嗽。
4、肺脏的疾病日久或反复发作，迁延不愈，导致了肺气阴两伤，肺肃降无权或者速降失调，而造成了肺气上逆，出现咳嗽.
5、肺气虚，不能布津液，而生成了痰，肺阴虚虚火灼伤了津液，也可以成痰，痰浊阻滞，肺气不能够敛降，造成了上逆咳嗽。