直肠癌Ⅲ期患者一般术后平均存活时间为5-8年，其中术后第一、第三、第五年的生存率分别为91%、75%和63%，但其生存时间和肿瘤分型、手术方式、术后是否接受积极治疗相关。直肠癌发生在直肠部位，按照TNM分期，主要根据肿瘤大小、远处有无转移、局部淋巴结转移等情况，将肿瘤分为Ⅳ期，数字越大说明肿瘤越严重。
Ⅲ期已经接近晚期，多发生了局部区域淋巴结转移，但还没有发生远处转移，故此时一般称为局部晚期。研究显示，术前有肠梗阻并发症者，其生存时间明显缩短，随着现代医疗技术进步，分子靶向药物和免疫药物对于直肠癌应用后，Ⅲ期患者生存时间较前明显延长。