首先非常确定的是直肠癌不是遗传病，但有一定遗传倾向，父亲、母亲或其他直系亲属若患有直肠癌，其后代发生直肠癌的概率会有所增加，一般增加3-6倍，但也不绝对。引起直肠癌的因素非常多，有环境因素、饮食因素，还与个人心情等因素有关，很多原因都会导致直肠癌，遗传倾向只是很小的一个方面。
如果父亲、母亲有家族遗传性息肉，孩子得息肉病的概率非常大，息肉会遗传，息肉最容易导致直肠癌。所以，直肠癌不是遗传病，但如果亲属有直肠癌，需要定期去医院检查，每年做一次肠镜。如果有息肉，尽量切除息肉，防止形成直肠癌。