心力衰竭的病因包括心肌的病变以及心脏负荷的过重，心肌病变包括各种类型的器质性心脏病，如高血压性心脏病、冠心病、瓣膜病、风湿性心脏病等等，都可造成心肌的损害，而造成心力衰竭的发生与发展。而对于心脏负荷过重，可见于前负荷过重，如心脏瓣膜病、慢性贫血、甲状腺功能亢进。对于后负荷过大，包括高血压、肺动脉高压、主动脉瓣狭窄等疾病。
心力衰竭的发生往往在基础病因，以及相关诱因的综合作用下发生，常见的诱因包括各种感染，如上呼吸道感染、消化道感染、泌尿系感染都可诱发心力衰竭。另外，心律失常以及水分的过多摄入也可造成心力衰竭。