心包积液三大体征，主要是Beck三联征，即血压下降、心音遥远、颈静脉怒张。短期内出现大量心包积液，可以导致急性的心包压塞，表现为血压下降、脉压变小、静脉压明显升高以及心动过速。如果心排血量显著下降，可以导致急性的循环衰竭和休克。如果液体集聚很慢，则可以出现亚急性或者是慢性的心包填塞，产生体循环静脉淤血的征象，表现为颈静脉怒张，甚至出现吸气时，颈静脉充盈更加明显，患者可以出现奇脉，表现为吸气时挠动脉搏动显著减弱或消失，呼气时恢复。也可以通过测量血压来诊断，即吸气时动脉收缩压较呼气时下降10mmHg左右。