多根、多处肋骨骨折的特征性表现大致如下：
1、多根、多处肋骨骨折的伤侧胸壁可有反常呼吸运动，伴有皮下气肿、气胸、血胸并发症。多根、多处肋骨骨折后，前侧局部胸壁可因失去完整肋骨的支撑而软化，出现反常呼吸运动，吸气时软化区的胸壁发生严重内陷，而不会随同其余胸廓向外扩张，呼气时则相反，软化区会向外侧鼓出，这类胸廓又称为连枷胸。
2、如果软化区范围比较广泛，在呼吸时由于双侧胸膜腔内压力不平衡，会使纵隔左右扑动，影响气道的换气，引起体内缺氧和二氧化碳滞留，并且会影响静脉血液的回流，严重者还会出现呼吸和循环的衰竭，病人会有呼吸困难。