世界卫生组织规定，依据人体内血红蛋白的含量来确诊贫血，血红蛋白是红细胞的主要成分，由铁离子和珠蛋白组成。
人体内蛋白质储量丰富，但铁含量有限，加之老年人对铁的吸收能力降低，因此，贫血的问题大都出现在铁离子上。
所以推荐饮食中多摄入含铁量比较高的食物，包括黑木耳、松蘑、动物肝脏、瘦肉、鸡蛋、牡蛎、扁豆、扇贝、紫菜、香菜、油菜、芥菜等等。
少吃抑制铁吸收的食物，包括高脂肪食物、豆浆、碱性食物、桃仁、杏仁、茶、咖啡等等