结核分枝杆菌主要是通过呼吸道飞沫传播，或者是直接接触病菌。肺结核病人在咳嗽、打喷嚏、讲话、大笑、唱歌时，可以将结核分枝杆菌微滴播散到空气当中，在空气当中可以存留数小时，被他人吸入之后容易被感染。他人直接接触了结核病人的痰液，或者接触了结核病人污染的物品时，也有感染的风险。
所以结核病人在咳嗽、打喷嚏时，应该用手遮盖口鼻，以免传染他人。结核病人在外出时应该戴口罩，不能随地吐痰。结核病人吐痰时应该将痰吐在带有消毒液的痰盂里，或者吐在有消毒液的纸巾、痰袋里。