心肌炎临床上按病因可分为感染性和非感染性心肌炎两大类，按病情轻重可分为普通急性心肌炎及暴发性心肌炎。心肌炎的已知病因有多种，最常见的病因为病毒感染。
病毒性心肌炎患者，多数在发病前1-3周有病毒感染的前驱症状，如发热、全身倦怠、肌肉酸痛，或恶心、呕吐等消化道症状。
对于普通型的急性心肌炎，小儿发热的特点为低热，多给予物理降温，可以使发热得到缓解。
对于暴发性心肌炎，可表现为高热，持续不退，给予物理降温，以及药物降温之后，体温可以下降，但马上又有反复的现象发生。