糖皮质激素可以抑制炎症反应，作用于下丘脑的体温调节中枢，产生退烧的作用。但是糖皮质激素退热只用在重症感染，持续高热，中枢性高热，或者使用其他降温方法无效的患者中。使用糖皮质激素退热的时间比较快，用药半小时左右就会退热。退热能维持的时间有所不同，如果用地塞米松进行退烧，可以维持的时间比较长，可能能达到一天以上；如果是用氢化可的松退烧，通常维持的时间会短，能维持八小时左右；如果是甲泼尼龙等药物进行退烧，可以维持一天左右。