典型的水痘患者可以根据典型的皮疹特点确诊，对于非典型患者，需要根据疱疹刮片、抗原检查、核酸检测等确诊。
典型的水痘皮疹先发生于躯干、头部，逐渐扩散到面部，最后是四肢，通常躯干的皮疹较多，四肢及面部较少，呈向心性分布。皮疹刚开始是粉红色的斑疹，数小时之后变成丘疹，再经过数小时以后变成充满液体的疱疹。疱疹基底部有一圈红润，整体病程一般为1-2周，病程当中可同时见到斑疹、丘疹、疱疹和结痂疹，口腔、咽部或者外阴等黏膜处也可以见到皮疹。本病痊愈之后一般不会留下痕迹，在出疹之前，儿童可以直接进入出疹阶段，成人会出现低热、乏力、厌食、畏寒等症状。