慢性肾炎一般指慢性肾小球肾炎，慢性肾小球肾炎的后果往往有两种：一是迁延不愈，也不加重，也不减轻；另一种是持续加重，最终进展到肌酐升高，或者达到尿毒症的阶段。
慢性肾炎的治疗原则，以对症治疗为主，以减慢肾脏疾病的进展为主要目的。只要注意休息，应用药物，特别是ACEI、ARB或者某些中成药物，慢性肾炎中绝大多数人可以迁延不愈，但也不会进展，持续维持在一个可以接受的范围之内。有小部分慢性肾炎患者即使经过积极的治疗，病情也会持续恶化，血中的肌酐升高并持续进展，终有一天会进展到尿毒症期。