探亲避孕药需要在性生活前一天晚上就开始服用药物，连续用药到探亲结束都是有效的，药效持续多久与服用天数有关，如在探亲过程中服用14天，14天内过性生活都是有避孕效果的。
探亲避孕药是一种速效避孕药，不作为常规避孕药使用，常用的探亲避孕药有53号避孕药和炔诺酮探亲片，主要是在服药后12小时可以改变子宫内膜形态与功能，抑制排卵，使宫颈黏液变黏稠，不利于精子穿透。
服用药物虽然不受月经周期的限制，但需要按时按量服用药物，只要不忘记服用药物，避孕效果是不错的，如果没有按时服用药物是有意外怀孕的情况。