直肠癌局部晚期是指Ⅲ期的直肠癌，局部晚期直肠癌说明肿瘤本身比较大，甚至已经出现了直肠周围淋巴结转移，但没有出现远处转移，也就是没有出现肝转移、肺转移或腹膜种植转移等，假如出现远期转移，就是Ⅳ级即晚期直肠癌。
局部晚期的直肠癌通常指在直肠周围病情比较晚，病理分期比较晚，一般肿瘤比较大，有可能会侵犯到直肠系膜或导致直肠系膜内有癌结节，或在直肠系膜外出现癌结节，或者是导致直肠周围淋巴结转移比较多。
对于局部晚期的直肠癌，如果可以手术切除，尽可能以手术切除为主，但如果在检查的时候，发现手术切除困难或不能够保肛，也可以考虑先行新辅助放、化疗，如果新辅助化疗有效，下一步再考虑手术切除。