抗抑郁药的种类非常多，最早使用的抗抑郁药是单胺氧化酶A抑制剂，代表药物有吗氯贝胺，它副作用比较多，而且容易与多种药物形成相互作用，现在已经基本淘汰。后来出现的是三环类抗抑郁药，三环类抗抑郁药在临床上应用的时间是最长的，其药理研究也是最明确的。三环类抗抑郁药能够阻滞肾上腺素及5-羟色胺的再摄取，使突触间隙中这两种递质的含量增高，从而产生抗抑郁的作用。但是，其不仅会阻滞肾上腺素和5-羟色胺，还会阻滞乙酰胆碱受体、阻滞肾上腺素α1受体、阻滞组胺H1受体，而造成口干、便秘、视物模糊、体位性低血压、嗜睡等不良反应，目前应用已逐渐减少。目前新型的抗抑郁药物是SSRI，也就是选择性5-羟色胺再摄取抑制剂，代表药物有氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明、西酞普兰和艾司西酞普兰。另外还有SNRI，也就是5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂，例如文拉法辛、度洛西汀。目前这些新型的抗抑郁药选择性作用比较强，所以相对副作用也比较少，临床应用较为广泛。