发生在直肠的炎症均可称为直肠炎。常见的直肠炎主要表现为肛门下坠感、腹泻、里急后重、血便、黏液便或黏液血便。直肠炎轻者仅黏膜发炎，重者炎症累及黏膜下层、肌层，甚至直肠周围组织，有时只是部分直肠受累，有时直肠全部甚或累及肛门。急性直肠炎长期不愈，则变为慢性直肠炎。最为常见的病因是直肠内异物损伤，未消化的骨片、木片或其他带有锐利角的各种异物，可直接损伤直肠黏膜而发生直肠炎。此外，严重便秘时的坚硬粪块，可引起直肠炎甚或溃疡。直肠炎的检查方法有直肠镜或乙状结肠镜检查，通过粪便涂片或活检组织进行细菌、真菌和病毒检测。