胃癌同其他实体性肿瘤相似，在早期的时候多没有临床症状或仅有轻微的临床表现。当患者临床表现比较明显的时候，说明癌肿已经属于中晚期，所以应该十分警惕胃癌的早期症状表现。
上腹部不适是胃癌最常见的初发症状，大概80%的患者都有这样的表现，对于既往没有胃病病史，但近期出现上腹不适，而且经一段时间治疗无效。
既往有胃病病史，但近一段时间上腹痛呈现规律性改变，如进行性加重，都需要十分警惕；超过一半的患者会有较为明显的食欲减退。
中年患者如果出现上述表现，应该十分警惕，要及早到医院就诊或进行定期的检查，比如胃镜检查。