血清铁蛋白是体内铁元素的储存形式，反映机体是否缺铁的敏感指标。血清铁蛋白升高，可见于过多的输血、营养不良、急性炎症、肝脏病变等。另外，各种恶性肿瘤也可以引起血清铁蛋白的升高，如肺癌、胰腺癌、白血病等等，尤其是原发性肝癌，癌细胞合成的铁蛋白增加，可使血清铁蛋白明显增高。铁蛋白降低，可见于缺铁性的贫血，营养性贫血，失血、长期腹泻造成的铁的吸收障碍，感染，肝硬化等等。如果铁蛋白降低，就可以确诊为缺铁性的贫血。