即使患者是肾衰竭的早期，只要血肌酐升高，这时患者的肾脏功能就已经损失了50%以上，患者会出现相应的一些临床症状。因为肾脏不能充分、有效的排泄摄入的水分，患者可能会出现水肿，表现为双下肢、双眼睑和颜面部的水肿。
由于患者不能充分的排泄代谢废物，这些代谢废物可能会造成消化道的症状，患者会有胃口变差，甚至恶心的症状。肾衰的早期，患者可能会出现轻度的贫血而引起乏力。这样的患者还常常会出现尿泡沫增多，这是因为尿液中可能存在蛋白质。患者容易有肉眼血尿、高血压的症状。