腋窝淋巴结肿大的原因很多，最常见的就是发生于乳腺恶性肿瘤的患者，并且以中年和老年人群发生率比较高，病人都有乳腺原发性占位性的病变。因为乳腺癌的转移途径最常见的就是腋窝淋巴结转移，并且有很多患者在确诊时处于进展期，腋窝淋巴结呈融合状态，伴有疼痛，严重的情况下压迫了腋静脉，会导致上肢的肿胀，腋丛的神经受累也会出现麻木以及活动受限。另外，对于哺乳期的患者，如果有乳腺炎或者浆细胞性乳腺炎，这种炎症反应也会出现反应性腋窝淋巴结增大，伴有局部疼痛以及发热，通常抗炎治疗之后症状会有所好转。淋巴瘤的患者也会表现为淋巴结肿大。