睾丸在胚胎发育的过程中，由腹膜后逐渐下降。在胎儿时期，经腹股沟管下降到阴囊内，同时腹膜也随睾丸一起下降，在腹股沟管内环下，腹膜形成鞘状突并闭合，从而形成了封闭的，覆盖在睾丸附睾周围的鞘膜腔。正常情况下，鞘膜腔内有少量的液体，起润滑作用。如果腹膜的鞘状突没有闭合，或者鞘膜腔内液体的生成增多，吸收减少，均可以造成睾丸的鞘膜积液。另外，在某些病理的情况下，比如睾丸或者附睾的炎症、肿瘤、局部外伤或者丝虫病等，均可引起睾丸的鞘膜积液。