开塞露，主要成分是山梨醇，这类药物是润滑性泻药，可以软化大便，刺激肠壁，促进肠蠕动，反射性地引起排便反应，加速粪便的排出。这类药物主要在临床上广泛应用于便秘的患者，尤其是小儿以及年老体弱患者的便秘。
开塞露属于肛门用药，将装开塞露的包装剪开，然后缓慢插入肛门，然后将药物挤入直肠，动作要轻柔，以免插伤肛门和直肠。
其他的泻药还有容积性泻药（乳果糖），接触性泻药（番泻叶）等。泻药的应用一定要定量，长期使用泻药，可能会引起严重的腹泻。