周围神经病变是指周围运动感觉和自主神经的结构和功能障碍，周围神经包括嗅、视神经以外的脑神经和脊神经，神经细胞由胞体和突起两部分组成。运动神经细胞的胞体位于脑干运动神经核跟脊髓灰质前角，感觉神经细胞的胞内位于脑神经的感觉神经节和脊神经后根神经节，自主神经细胞的胞体在自主神经节，三种神经细胞的突起构成周围神经纤维。周围神经纤维可分为髓鞘和无髓鞘两种，脑神经和脊神经多属于髓鞘神经纤维，而自主神经属无髓鞘神经纤维。