毛囊中有黑色素分泌细胞分泌黑色素，这些黑色素使头发显出黑色的原因，随着年龄的增长，黑色素分泌细胞的功能减退，黑色素分泌量也逐渐减少。
因此白发逐渐产生，这是正常的生理现象，对身体健康并无影响，由于酪氨酸是黑色素形成的必要原料，因此使用富含酪氨酸的食物，可延缓黑发变白这一过程，但是如果是由于年纪增长的生理性头发变白，这一过程是不可逆的，想要白发转黑可以通过美发手段对白发进行染色。
如果为青年人出现白发较多，则可前往医院行相关检查，以排除内分泌代谢功能方面的原因，以免耽误病情，通常在去除病因后，白发可逐渐转黑。