由于鼻咽部解剖位置隐蔽，鼻咽癌早期症状不典型，临床上容易延误诊断，所以要特别提高警惕。鼻咽癌早期的症状有：
一、鼻部症状：早期可出现回缩涕中带血或擤鼻涕中带血，时有时无，多不引起患者重视，瘤体增大可阻塞后鼻孔，引起鼻塞，始为单侧，继而双侧。
二、耳部症状：肿瘤发生于咽鼓管者，早期可压迫或阻塞咽鼓管咽口，引起该侧耳鸣、耳闭塞感及听力下降，临床易误诊为分泌性中耳炎。
三、颈部淋巴结肿大：颈部淋巴结转移者较常见，以淋巴结肿大为首发症状者占60%，转移肿大的淋巴结为颈深部上群淋巴结，呈进行性增大，质硬，不活动，无压痛，始为单侧，继之发展为双侧。