鼻咽癌是我国高发恶性肿瘤之一，多发生于鼻咽部咽隐窝及顶前壁。病灶可呈结节型、溃疡型和黏膜下浸润型多种形态。鼻咽癌98%属于低分化鳞状细胞癌。颈淋巴结转移者较常见，以颈淋巴结肿大为首发症状者占60%，转移肿大的淋巴结为颈深部上群淋巴结，呈进行性增大，质硬不活动，无压痛，始为单侧，继之发展为双侧。瘤体经患侧咽隐窝，由破裂口侵入颅内，常先侵犯五、六脑神经，继而累及二、三、四脑神经而引起头痛、面部麻木、眼球外展受限、上睑下垂等脑神经受累症状。瘤体直接侵犯或由转移淋巴结压迫，可引起九、十、十一、十二脑神经受损，引起软腭瘫痪、呛咳、声嘶、伸舌偏斜等症状。鼻咽癌晚期常向骨、肺、肝等部位转移。