怀牛膝的作用如下：
1、怀牛膝含有大量生物碱，对心脏有兴奋作用；
2、其醇提取物或煎剂有降压作用；
3、其所含总皂苷能兴奋子宫平滑肌，具有抗早孕作用；
4、怀牛膝有较强的镇痛消炎作用。
5、中药学认为怀牛膝入肝、肾，性味苦酸而平，有补髓填精、益阴活血、温补肝肾、强健筋骨之功效。凡足痿筋挛、阴痿失溺、久疟下痢、伤中少气、寒湿痹症、腰膝骨疼、腰膝酸软、四肢拘挛、跌打损伤及屈膝障碍等病症，皆可配伍使用此药。
怀牛膝为产于古河南怀庆府位置的牛膝，其补益肝肾、强筋壮骨之药力强于产于四川等地的川牛膝。