正常血钾的浓度为3.5-5.5mmol/L，当血清钾的水平小于3.5mmol/L就称为低钾血症。低钾血症的病因有多种，常分为三大类，如下：
第一、如急性胃炎、消化道梗阻、昏迷、手术后禁食等可以因摄入不足导致低钾血症。溃疡性结肠炎、肠结核和肠道肿瘤等严重腹泻者可导致钾丢失，使血钾降低。
第二、血液中钾向细胞内转移增多，如甲状腺功能亢进症、周期性麻痹。
第三、肾脏丢钾过多，如原发性醛固酮增多症、肾小管性酸中毒、利尿剂的使用等。
最后要注意的是，如血白细胞大于50×10^9/L时，血标本在常温下保存一个小时以上时，即可造成大量的钾被白细胞摄取，从而造成化验血钾数值偏低，此时的低钾血症为假性低血钾。