脊柱裂是一种椎管发育畸形，就是脊柱在发育过程中椎管闭合不全，是用来描述脊髓形成缺陷和脊柱发育异常，形成缺陷的名词总称，也就是脊柱裂有各种各样的畸形，比如无脑儿，由于神经管在发育过程中，尾端没有闭合形成异常的各种各样的脊柱裂，一般脊柱裂在出生时候就很明显，比如囊性的脊柱裂或者叫开放性的脊柱裂。
隐性脊柱裂是怎么回事？就是在出生时，脊柱裂并不明显，表面的皮肤是正常的，脊柱裂主要发生在椎骨，神经和脊膜就是一种重要的神经管的结构，并没有出来，这种脊柱裂从表面看不出来，所以又称隐性脊柱裂。
隐性脊柱裂人群发生率一般在5%，常出现的部位是在腰骶段或者是骶部，也就是腰骶交界的部分，这时候容易出现，比如腰5骶1，出现隐性脊柱裂的人常常在腰骶交界部存在着分裂的脊突，还有的时候在这个部位相应的皮肤处有色素痣，有时候有血管瘤，还有时候有体毛，就是长着黑毛，或者黑毛地方也有瘢痕腰线或者藏毛窦。
隐性脊柱裂由于不伴有神经发育的异常，或者很少伴有神经发育异常，所以病人往往没有症状，仅仅是在拍片子或者是在体检的时候发现，椎板有融合不全或者存在着椎板的发育缺陷，这就是所说的隐性脊柱裂，是脊柱裂比较轻的类型。