免疫性血小板减少性紫癜分为原发性和继发性两种情况，我们在这里仅讨论原发性血小板减少性紫癜。原发性血小板减少性紫癜，缩写为ITP，是一种免疫性综合病症，是常见的出血性疾病，特点是血循环中存在抗血小板抗体，使血小板破坏过多，引起紫癜，而骨髓中巨核细胞正常或增多，幼稚化，临床上可分为急性及慢性两种，二者的发病机理及表现有显著的不同。急性ITP多为十岁以下儿童，病前都有病毒感染史，也可在疫苗接种后；慢性ITP多为20到50岁成人，女性为男性的3到4倍，起病较隐匿，患者可有持续性出血或反复发作，有的表现为局部的出血倾向，如反复鼻衄，或月经过多，瘀点及淤斑可发生在任何部位的皮肤与黏膜，但以四肢远端较多，可有消化道及泌尿道出血，外伤后也可出现深部血肿。急性ITP多可自发缓解，血小板的恢复一般是持久性的，但也有少数患者可能由感染、接种疫苗等因素触发下再次或多次复发；而慢性ITP患者多为反复发作，很难治愈，经中西医结合治疗，血小板可明显升高甚至正常，但常因感染、劳累等因素反复出现血小板数值的下降。