腺样体肥大就是腺样体增生肿胀堵塞大部分后鼻孔的情况，多见于学龄前及学龄期儿童，常常引起鼻塞、睡眠打呼噜、张口呼吸等。正常情况下，儿童6-7岁时候腺样体发育得最大，10岁后逐渐萎缩，成人基本消失。
一般是鼻咽部及其毗邻部位，或腺样体自身的炎症反复刺激会导致腺样体发生病理性增大，过度肥大导致咽鼓管咽口受阻可以形成分泌性中耳使得听力减退或耳鸣，部分儿童腺样体肥大并发鼻炎、鼻窦炎引起反复鼻塞、流鼻涕。
长期鼻塞张口呼吸可以影像面骨发育出现上颌骨变长、腭骨高拱等腺样体面容，查体可见鼻咽部红色块状隆起堵塞后鼻孔，鼻咽部X线、CT、鼻咽镜检查有助于确诊。