临床上，感染或是进食了被细菌、毒素污染的食物后所导致的急性单纯性胃炎，称为急性胃炎。一般起病较急，在进食污染食物后数小时至24小时内发病。症状轻重不一，表现为中上腹部的不适、疼痛，以致剧烈的腹部绞痛、厌食、恶心、呕吐。因常伴有肠炎而有腹泻、大便呈水样，严重者可有发热、呕血、便血、脱水、休克和酸中毒等症状。因为饮酒、刺激性食物引起的急性单纯性腹泻，多表现为上腹部的饱胀不适、疼痛、食欲减退、恶心、呕吐等消化不良的症状，症状轻重不一，可伴有肠炎中的发热、中下腹部绞痛、腹泻等。体检有上腹部或肌肉的压痛、肠鸣音亢进。