肾衰竭脚肿了可以活10-20年，肾衰竭脚肿是因为肾小球的滤过率下降，导致水钠潴留所致。慢性肾衰竭目前医学上没有什么特殊的药物治疗，从慢性肾衰竭的代偿期到慢性肾衰竭尿毒症期，需要积极的控制血压，减少蛋白尿，保护肾功能，减缓肾功能的进展，避免肾毒性药物的应用，以及加重肾损害的各种因素，比如避免感染，避免服用不明来历的中药纠正贫血，防止心脑血管并发症，一般到尿毒症期那也需要10年左右。
大量尿毒症期一旦出现尿毒症的症状，比如说恶心、呕吐，严重者出现消化道出血，比如出现了心衰的表现，比如胸闷、气促、呼吸困难、皮肤瘙痒、贫血难以纠正的时候，这个时候就要进行肾脏替代治疗，如血液透析或者腹膜透析，并且积极治疗尿毒症的各种并发症，比如纠正贫血、控制血压、纠正低钙高磷、甲状旁腺功能亢进，还有积极的治疗透析的各种并发症，透析的平均寿命一般约10年左右。