脑萎缩是指脑组织本身发生器质性病变而产生的萎缩，症状上主要表现为痴呆、智能减退、记忆力障碍、行为异常、癫痫、语言障碍、共济失调等。影像学表现为脑组织体积的缩小、脑沟变深、脑室及蛛网膜下腔的扩大，可以分为弥漫性的脑萎缩以及部分性的脑萎缩。
导致脑萎缩出现的原因有很多种，随着年龄的增长，脑组织会发生萎缩，这是生理上的老化。其它器质性疾病会加重脑萎缩的进程，主要包括脑外伤、脑卒中、脑血管狭窄或者畸形、脑炎、脑部肿瘤、反复发作的癫痫、中毒、遗传、营养不良等。