人体在安静休息状态下的正常心率是60-100次/分。如果心跳达到180次/分的时候，可以计算出每次心动周期是60秒除以180次/分等于0.33秒，也就是每次心动周期非常短。
心脏的出舒张期充盈受限，回心血量减少，相应的心脏射血减少，也就是每搏输出量明显下降，引起各脏器供血的明显减少。病人可以出现头晕、心悸、胸闷，如果原有心脏病的基础，可以出现心绞痛，甚至发生急性心肌梗死、急性左心衰竭。
如果180次/分钟的心跳由窦性心动过速引起的，经过安静休息，心率可以逐渐下降，但如果心动过速是由异位心律失常引起的，比如房扑、房颤、室上速等过快的心室率，可以诱发室颤，引起病人的心脏性猝死。