尿常规检查有一项重要的检查，就是在显微镜下观察尿中的有形成分，比如红细胞、白细胞、上皮细胞、结晶等，其中就包括管型的检查。
在正常人尿液中不应该发现管型，管型主要是由于蛋白质类的物质在肾小管内凝固而形成的。根据其中的成分不同，可以分为透明管型、颗粒管型、蜡样管型、上皮管型、红细胞管型和白细胞管型。其中透明管型正常人的尿液中可见偶见，也可以见于发热、剧烈运动以及麻醉以后。
除此之外，管型则更多见于肾脏本身的疾病，比如各种肾小球肾炎、肾盂肾炎、肾病等。特别是尿中发现蜡样管型，则说明肾小管有严重的变性坏死，往往多见于重症肾实质性的疾病。