扩张型心肌病的主要特征是一侧或者双侧的心脏扩大了，心肌收缩力功能就减退，伴有或者不伴有充血性的心力衰竭。这个疾病常有心律失常，病死率较高，起病缓慢，早期可能没有什么明显的临床症状，逐渐出现活动气急、心悸、胸闷、乏力，甚至端坐呼吸，还有浮肿、肝肿大等充血性心力衰竭的症状，部分病人可能会出现栓塞。主要的体征就是50%的病人可能听到第三、第四的心音，通过做心电图、超声心电图检查可以看到心脏的功能，还有观察到房颤、房室传导阻滞这些心律失常的改变。