上消化道出血，血液通过肠道排出，经过肠液作用使血红蛋白的铁变成硫化铁，因此排出的血呈柏油样或者是紫黑色的，有个别病例突然大量的出血，由于肠蠕动亢进，排出的血也可以呈现暗红色甚至是鲜红色，以至误认为是下消化道大出血。另外，还有一些病人，因为上消化道出血的量不多，所以大便的颜色并不一定有改变，仅仅在化验检查的时候大便的隐血阳性。