每个人均有生理性耳鸣，超过限度可成为症状，但需要排除幻听和头鸣的可能。传导性耳聋患者的耳鸣为低音调，如机器轰鸣；感音神经性聋患者的耳鸣多为高音调，如蝉鸣。
耳鸣原因有血管性，如耳周围动静脉瘘、腭肌痉挛、镫骨肌痉挛，咽鼓管异常开放的呼吸气流声，颞下颌关节囊松弛的关节噪音；也有耳部疾病，如耵聍栓塞、中耳炎、咽鼓管阻塞、梅尼埃病、听神经瘤等。
全身疾病如血压过高过低、工作压力大、情绪不安、睡眠障碍等，需尽量消除上述不良因素，必要时药物治疗如改善循环、扩血管、营养神经、消除神经水肿等治疗。