破伤风是破伤风梭菌，经由皮肤或黏膜伤口侵入人体，在人体缺氧环境下生长繁殖，产生毒素而引起肌肉痉挛的一种特异性感染。破伤风发病会有一个潜伏期，潜伏期症状不是特别的明显或症状不具有特异性。破伤风起病缓慢者，在发病前可能会出现全身乏力、头痛、头晕、咀嚼无力，局部肌肉发紧、扯痛和反射亢进等一系列临床症状。另外破伤风的伤口也会出现红肿，伤口的红肿和一般伤口红肿并不完全相同，主要表现为暗红色伤口，伤口也会出现触之即痛的表现，有的患者甚至会出现不碰触也痛的表现，因此当出现以上症状，尤其是被生锈铁钉刺伤，且伤口深而窄或伤口接触泥土等高危因素时，要及时送往正规医疗机构就诊。