蜱虫属于蛛形纲，分布广泛，种类繁多，有些寄生于人和动物的体表或体内，传播各种病原体。
蜱虫分为两类，一类是体表较硬，背部和腹部有质板的硬蜱，另一类是躯体较软，无质板的软蜱。蜱虫长期居于墙壁、石缝、草地、树林及动物的巢穴中。
蜱虫叮咬人体后开始不觉得疼痛，叮咬后24-48小时局部出现不同程度的炎症反应，轻者局部仅有红斑，中央有一虫咬的瘀点或瘀斑，重者瘀点周围有明显的水肿性红斑或丘疹、水疱，时间稍久可出现坚硬的结节，抓破后形成溃疡，结节可持续数月，甚至1-2年不愈。
某些蜱虫在叮咬人的同时，可将唾液中能麻痹神经的毒素注入体内，引起“蜱瘫痪症”，表现为上行性麻痹，最后可因呼吸中枢受侵而死亡，特别多见于儿童。