急性鼻炎发病初期时，可有轻度的恶寒、发热，鼻咽部灼热感，鼻内发痒、发干，打喷嚏，有鼻塞，流大量的清水样鼻涕，头痛，嗅觉减退。几天后继发感染，分泌物会由清涕转为黄脓鼻涕，如果没有并发症，大约一周左右恢复正常。慢性鼻炎以鼻塞、嗅觉失灵为特征，白天活动时鼻塞减轻，而在夜间或者静坐时鼻塞加重，鼻涕呈黏液性。常伴头痛、头昏、嗅觉减退等等。