苍耳子在中药学中为发散风寒药，其味辛、苦，性温，有小毒，主入肺经，具有散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痛的功效，临床可用于治疗风寒头痛、鼻渊、鼻塞、流涕、风疹、瘙痒、湿痹拘挛等证。苍耳子含有棕榈酸、硬脂酸、油酸、亚麻酸、苍耳苷等成分，现代药理学证实苍耳子具有镇咳的作用，具有抑制心脏、减慢心率的作用，具有短暂的降压作用，具有降血糖的作用，具有抗菌的作用等。因苍耳子有毒，临床用量不宜大，否则容易中毒，出现肾脏损害、急性肝衰竭、脑水肿等严重后果，建议在医师的指导下用药。