近视眼形成的原因，分为内因和外因2种。内因包括：1、遗传因素。近视眼已被公认有一定的遗传倾向，高度近视更是如此。但对一般近视，倾向不明显。有遗传因素者，患病年龄较早，度数多在600度以上，但也有高度近视者无家族史。高度近视眼，属常染色体隐性遗传。一般近视眼多属于因子遗传病。2、发育因素。婴儿因眼球较小，故均是远视，但随着年龄的增加，眼轴也逐渐加长，至6岁后方发育正常，如发育过度则形成近视，此种近视称为单纯性近视，多在学龄期开始，一般低于600度，至20岁左右停止发展。如幼年时进展较快，至15-20岁左右时进展更迅速，以后便减慢。此类近视常高于600度，可到2000-2500度或3000度，这种近视称为高度近视或进行性近视或病理性近视。此种近视到晚年，可发生退行性变，因此视力可逐渐减退，配镜不能矫正。但有极少数为先天性，在出生时就有近视。外因，即环境因素，从事文字工作或其他近距离工作的人，近视眼比较多。青少年学生中，近视眼也比较多，而且从小学5、6年级开始，患病率明显上升。这种现象说明近视眼的发生和发展，与近距离工作的关系非常密切。尤其是青少年的眼球，正处于生长发育阶段，调节能力强，球壁的伸展性也较大，阅读等近距离工作时调节和集合作用，使内直肌对眼球施加一定的压力，眼内压也相应升高。随着作业的不断增加，调节和集合的频度和时间，也逐渐增加，睫状肌和眼外肌，经常处于高度紧张的状态，调节作用的过度发挥，可以造成睫状肌痉挛，从而引起一时性的视力减退。但是，经休息或使用睫状肌麻痹剂后，视力可能改善或完全恢复。因此，有人称这种近视为功能性近视或假性近视。